Vor sehr langer Zeit war es auch im Erzgebirge bitterkalt. Große Gletscher kamen bis in die Nähe des Erzgebirges. Frost, Wind und Wasser formten die Landschaft.

Menschen kommen ins Erzgebirge. Sie roden Wald, bauen Häuser und gründen neue Dörfer.

1168 wurde bei Christiansdorf, dem späteren Freiberg, Silber gefunden. Erz ist Gestein, aus dem man Metall gewinnen kann. Bergleute, Handwerker und Händler kamen in die Region.

Carl wird in Scharfenstein geboren. Er ist das jüngste von acht Kindern. Sein Vater heißt Johann, seine Mutter Marie Sophie.

Man erzählt von schwarzen Husaren in der Stunde seiner Geburt. Carls Mutter zeigt ihnen den Weg nach Zschopau. Der kleine Carl bleibt in der verrauchten Stube zurück und bekommt kaum Luft.

1763 endet der Siebenjährige Krieg. Die schwarzen Husaren aus Carls Geburtsgeschichte gehören in diese Kriegszeit.

In Carls Geschichte steht 1769 ein Komet am Himmel. Viele Menschen erschraken bei so einem Licht. Sie hielten es oft für ein schlechtes Zeichen.

Im Erzgebirge beginnen Jahre, in denen das Wetter nicht mehr so mitspielt, wie die Menschen es brauchen. Im Januar blitzt und donnert es. Die Zschopau führt viel Wasser. Im März fällt Schnee, und die Wintersaat nimmt Schaden. Der Sommer bleibt nass. Die Ernte fällt schlecht aus.

Heute kommt Essen aus vielen Regionen und Ländern. Damals lebten viele Familien unmittelbar von dem, was in ihrer Umgebung wuchs. Wenn Getreide nicht wuchs, fehlte Mehl. Ohne Mehl wurde Brot knapp. Wenn mehrere Ernten hintereinander schlecht waren, wurde aus schlechtem Wetter eine echte Gefahr. Getreide sind Pflanzen wie Roggen, Gerste oder Hafer. Aus ihren Körnern macht man unter anderem Mehl und Brei.

Brot war kein kleiner Snack. Für viele Menschen gehörte es zu den wichtigsten Lebensmitteln. Die Getreidepreise stiegen stark. Auch Brot wurde deutlich teurer. Ein höherer Brotpreis konnte für eine arme Familie bedeuten, dass das Geld nicht mehr für alle reichte.

Menschen suchten nach allem, was noch essbar war. Gras, Baumrinde und Wurzeln wurden zu Notnahrung. Das war keine besondere Speise. Es zeigt, wie groß die Not geworden war.

Wenn es zu Hause kaum noch Essen und Arbeit gibt, suchen Menschen anderswo nach einer Möglichkeit zu leben. Während der Hungerjahre verließen viele ihre Heimat. Familien konnten dabei auseinandergerissen werden.

Carl kann Regen, Schnee und Hunger nicht stoppen. Aber er kann sehen, wenn jemand Hilfe braucht. Genau darum geht es in vielen Szenen des Buches: nicht wegsehen. Die konkreten Begegnungen, Dialoge und Hilfsszenen des Kinderbuches sind erzählerisch gestaltet – nicht als einzelne historische Belege gemeint.

Manchmal kann man ein großes Problem nicht allein lösen. Aber man kann entscheiden, wie man mit anderen Menschen umgeht. Strups dazu: Helfen is besser als wegkieken … Wuff.